"Just focus on the rabbit" (Lasagna de atum)

Quando era criança, sempre me fascinou a história da Alice, a menina que vivia num mundo de fantasia e que, perseguindo um coelho, descobriu uma realidade, afinal, ainda mais estranha (no bom sentido) do que aquela que ela conseguia imaginar.

Quando fui ver a versão recente do Tim Burton (em duas palavras: ge-nial), apaixonei-me pela personagem do Chapeleiro. Louco, porém, com uma docura indescritível e um coração enorme.

Hoje convidei um velho Amigo para jantar. E aos poucos, enquanto a lasagna estava no formo, falámos da viagem que cada um de nós fez ao País das Maravilhas e de como, sem darmos por nós, perdemos o Coelho, e nos vimos completamente fascinados pelo Chapeleiro.

Há imensas coisas que não conseguimos explicar. Uma delas, é esta força que nos une a pessoas improváveis e que nos faz sentir tão vivos. Não sabemos explicar, nem sequer tentamos. No nosso País das Maravilhas, vamos deixando que nos vistam vestidos bonitos e nos ponham chapéus extravagantes. Não tentamos perceber, nem lutamos contra isso.

Todos sabemos que há forças contra as quais não vale a pena lutar.

LASAGNA DE ATUM

Não fazia há alguns anos... e no entanto, apesar do meu receio, lembro-me perfeitamente da receita, de tantas vezes a repetir, com imenso empenho.

É muito simples de fazer, porém, não aconselho a que a façam muitas vezes (sob pena de verem um aumento significativo tanto nos níveis de colesterol, como no tamanho da roupa). Não é de todo saudável, ok? :)

Numa frigideira, comecei por refogar cebola e alho (ambos bem picados). Quando estava tudo douradinho, juntei uma lata de atum (das grandalhonas). Com a colher de pau, fui desfazendo o atum e misturando bem no refogado. Depois juntei polpa de tomate, e deixei cozinhar. Por uma questão de simplicidade, daqui para a frente esta molhenga fica conhecida como "o atum".

Se tivesse paciência (e tempo) teria feito molho bechamel. Como não tive, comprei feito (usei dois pacotes).

Há gostos para tudo. Eu gosto da lasagna com camadas fininhas entre as placas de massa e com bastante queijo (se é para desgraçar, é para desgraçar a sério! Meias-desgraças não são comigo!). Portanto, para mim, o truque está em fazer camadas fininhas de recheio e espalmá-las quando se põe as placas... e ser generoso no queijo.

Untei o pirex com um bocadinho de azeite, e fiz uma primeira camada com o atum e um bocadinho de bechamel (misturei já dentro do próprio tabuleiro). Tapei esta primeira camada com a massa (eu uso da Milanesa, que é sem dúvida a que gosto mais; Não a cozo nem lavo antes de usar, porque gosto da lasagna "al dente"). A partir daqui, é ir alternando entre o bechamel e o atum e, em cada camada, juntar queijo ralado (eu uso mozarella e emmental e posso dizer que gastei um pacote de cada - lá está, se é para desgraçar.....). (NOTA: O emmental é non-negociable! Não se pode substituir por outro queijo, jamais, em tempo algum). A última camada tem de ser de bechamel. Para terminar em beleza, ponho bastante emmental por cima (bastante mesmo, para formar uma camada quando fôr ao forno) e faço uns bonecos ou escrevo coisas com ketchup (que dá um gosto meio adocicado à coisa e que permite personalizar).

Forno, desprezo... e já está! Quando a lasagna começar a ficar com bom aspecto, está pronta para contribuir para sermos pessoas menos saudáveis... :)

Learning (Um Timbale de Frango)

Sempre gostei de aprender, e procuro fazê-lo constantemente. Sou atenta, observo, oiço (e falo,eu sei... :) ), comento, questiono. 

É fantástico como, 31 anos depois, continuo a aprender (e a reaprender) diariamente, com os que preenchem (são) o meu mundo e os meus dias. A aprendizagem constante (sobre nós, sobre os outros e sobre o mundo) faz-nos andar para a frente, ser maiores. Saber mais, sentir mais. E, acima de tudo, querer saber e sentir (ainda) mais.

Já andava com este blog na cabeça há algum tempo, pelo que fui fazendo uma listinha dos cozinhados dos últimos tempos, para depois os pôr aqui. A este, ia chamar-lhe "Uma Pie de Frango". Com o artigo indefinido, porque é apenas isso: Uma. A minha, mas uma no meio de tantas que existem.. "Pie", porque não sabia o termo em português; Não podia chamar empada a algo com cerca de 20 cm de diâmetro... Nem dizer que tinha feito uma tarte, porque lhe pus uma "tampa"...

Entre tantas coisas boas que aprendi na semana passada, descobrir que isto se chama "Timbale", acabou por ser a menos importante.

UM TIMBALE DE FRANGO

Há dias, o ensaio,  cá em casa, foi antecedido por uns frangos no churrasco que fui buscar ali à Calçada da Ajuda, para desenrascar. Sobrou um frango quase inteiro, pelo que tive de o aproveitar no dia seguinte

Tirei as peles e os ossos e desfiei-o Para fazer o recheio, numa frigideira, com um bocadinho de azeite, fiz um refogado com bastante cebola, alho e alho francês. Juntei cenoura em cubos e, por fim, o frango (não o usei todo, era imenso!!). Temperei com sal, pimenta e oregãos e reguei com vinho branco (o Planalto que tinha sobrado do jantar do post anterior). Juntei um bocadinho de polpa de tomate e deixei cozinhar. Idealmente, teria juntado molho bechamel ou um bocado de leite com farinha. Como só tinha leite, juntei apenas isso, e resolvi o problema da consistência juntando uns pedaços de miolo de pão - again, tinha sobrado do jantar). Juntei também uns espinafres picados que tinha no congelador.

Foi então que descobri que não era apenas a farinha que faltava: precisava de duas embalagens de massa folhada (costumo comprar fresca), mas só tinha uma.  Entretanto, descobri uma de massa quebrada. Por isso, usei a quebrada para a base (coloquei-a numa forma, mantendo o papel vegetal que ela traz), despejei o recheio e "tapei" com a massa folhada (na qual fiz uns furinhos com um garfo, porque toda a gente sabe que os frangos mortos também respiram). Forno, desprezo... e já está!

Este timbale fica óptimo com salada, de preferência bem temperada com vinagre balsâmico.
[nota: gostava imenso de ter posto ervilhas, mas não tinha. Se resolverem replicar este timbale, ponham ervilhas, e depois digam-me como ficou. OK?] 

Partilhando... (Brie no forno e espetadas de peixe com molho de côco)

Julgo que eles são o meu casal preferido. Cada um deles é já um velho Amigo (no verdadeiro e muitíssimo completo sentido da palavra). E são o exemplo maior (e, infelizmente, raro) do caso em que, ainda que cada uma das partes seja, por si só, enorme, o resultado é maior que a sua soma simples.

Nessa noite, vinham cá jantar a casa. Saí a correr dos meus afazeres (felizmente eles colaboraram e vieram mais tarde porque já me conhecem), e passei no "sítio do costume" para comprar qualquer coisa para o jantar. Cheguei mesmo em cima da hora de fecho e por isso só tive tempo para agarrar num queijo, em pão, num pacote de natas, numa garrafa de "Planalto" (branco, claro), uma caixa de trufas e de petit gateau congelados e, por fim, para passar na peixaria para trazer umas espetadas de salmão, perca do nilo e pimento (recomendo. Mesmo) antes de seguir para a caixa. Gostava de um dia me conseguir ver a fazer compras: entro a correr, vou directa aos sítios, saio a correr. Pelo caminho, deixo cair coisas no chão e bato com o cesto sem querer nas arcas congeladoras, sempre aceleradíssima. Nos dias bons, consigo não chocar com ninguém.

BRIE NO FORNO

Gosto de queijos no forno (e virei aqui partilhar mais vezes, certamente). Desta vez, tudo o que fiz foi mesmo comprar um triângulo de Brie, e pôr num tabuleiro (sem mais nada). Deixei-o no forno um bocado (não faço ideia de tempos nem de temperaturas, faço tudo "a olho" e tentando aprender com os meus erros - eu bem disse que qualqer semelhança entre a minha cozinha e a minha vida... é pura realidade). Levei para mesa duas tacinhas com doce (uma de morango e outra de abóbora), porque a mistura é óptima, mas cada um sabe o que quer. Na mesa, estavam também umas tostas, que são óptimas para servir de base à mistura.

ESPETADAS DE PEIXE COM MOLHO DE CÔCO

As que usei eram espetadas de salmão, perca do nilo e pimento verde, mas também já fiz isto só com perca, ou só com espetadas de salmão. Temperei-as com sal, alecrim, manjericão e um bocadinho de cominhos. Deitei-as num tabuleiro com um bocadinho de azeite, e foram para o forno. Em geral, deixo o peixe sempre um bocadinho menos do que acho que devo deixar... e resulta :) O molho (que servi à parte) fiz da seguinte forma: refoguei cebola e alho. Depois, juntei miolo de camarão. Temperei com sal, pimenta e bastante açafrão (fica tudo cor-de-laranja). Quando estava cozinhado, juntei côco-ralado e, por fim, natas (eu uso "nata light", não só por gostar de contradições, mas também por gostar mais da consistência). Ficou mais uns minutinhos ao lume. Por fim, triturei tudo com a varinha mágica. O molho coloca-se (em quantidade) por cima do peixe e do acompanhamento.

Para acompanhar, fiz arroz basmatti, mas ainda não consegui acertar na melhor maneira de o fazer (sem perder 1 hora entre lavagens, secagens e afins). Quando conseguir, partilho aqui a dica, prometo ;)

Uma boa alternativa às saladas (que as grávidas só comem se forem "amukinadas") são legumes salteados. Eu fiz uns bróculos que, depois de cozer, salteei um bocado com azeite, alho e um bocadinho de cebola. Temperei com pimenta preta e cominhos (os cominhos dao à comida um toque marroquino, experimentem!). 

PETIT GÂTEAU

Sim, eu sei. Não custa nada, é só comprar congelado e fazer. Certo. Mas acreditem que faz toda a diferença fazê-los no forno (não me venham com teorias sobre o microondas e o grill, que não me convencem), e com este bastante quente. Assim, ficam completamente estaladiços por fora, e líquidos por dentro... Fantástico, mesmo. Se usarem um bom "coiso-para-servir-gelado", fazem uma bola gira (eu aconselho que seja de baunilha, e não de nata!). Põe uma folhinha de hortelã, e fazem um brilharete ;)

Prometo que em breve vou tentar fazer uns 100% caseiros, e depois conto como correu...

Já à mesa (nesse dia apenas com tons de preto, branco, beringela e cromado, que resultaram muito bem), falei-lhes das borboletas que vivem na minha barriga e eles falaram-me do "baby-to-be" que vive na "barriga" dela. Partilhámos memórias, visões do mundo em que vivemos (e daqueles que o preenchem), sorrisos, brindes, desejos, e tudo aquilo que nos é tão natural partilhar. Sabe-nos muito bem a certeza que, vivendo histórias alegres ou tristes, iremos sempre ter alguém a quem as contar. 

Soube-me bem vê-los felizes. Soube-me bem dar-lhes a alegria de me saberem feliz. Com tudo isto, o Brie, as espetadas e o petit-gateau, ainda que sejam alguns dos meus pratos preferidos, foram apenas actores secundários.

Amuse bouche

Ainda não vou deixar aqui nenhuma receita. Também não vou contar uma história. Para abrir o apetite, venho apenas deixar uma nota prévia.

Na cozinha, como na vida, não tenho método. Tenho regras, mas não tenho método. E isso nota-se, e muito. E, como ser humano que sou, adapto-me. Por isso, algumas das regras na minha cozinha são:

0. Todas as regras têm uma excepção... menos esta :)

1. Não tenho (nem quero ter) nenhum utensílio que tenha apenas uma utilidade (sou engenheira!!): não tenho nenhum cortador de ovos nem descaroçador (?), não tenho picadora (uso a varinha mágica), não tenho máquina de sumos (idem). A única razão pela qual tenho uma "faca de pão" é porque alguém a deixou cá em casa. O mesmo se aplica ao tira-caricas. Excepção: o "coisinho" para servir bolas de gelado (que ainda por cima é da côr do pimento que está ali em cima no título do blog)

2. Sou absoluta e assustadoramente "trapalhona de mãos". Por isso, nenhuma das minhas facas corta demasiado bem (gosto de ter 10 dedos em cada mão). Não faço "pratos bonitos" nem artísticos (não consigo). Excepção: Faço uns papillotes com massa fimo que eu acho que até ficam direitinhos...

3. Na minha cozinha, quem cozinha sou eu! Excepção: bem, falamos sobre isso depois...

4. Não sigo receitas à risca. Acho mesmo que não consigo. (o facto de não ter medidores nem balança - ver ponto 1 - ajuda. Não gostar de seguir instruções à risca também acaba por contribuir e muito para isto). Excepção: receitas muito simples e que deixam espaço para improvisação (porque não indicam quantidades e dizem para "temperar a gosto").

5. Não tenho absolutamente nada contra comida pré-feita e/ou congelada nem enlatados. Excepção: os cogumelos de lata e frasco. Não consigo... (os caldos knorr e afins também só entram em casos muito específicos)

6. Quando não tenho cão, caço com gato (e isso dá-me um gozo bestial). Excepção: não vou dizer já, terei oportunidade para isso ao longo do blog.

7. Não utilizo ingredientes aos quais sou alérgica (maçã, frutos secos - todos e pêssego) nem dos quais não gosto (borrego, cabrito, carnes esquisitas, caça, carne com muita gordura, sardinhas, marisco em geral, bichos que vivem em conchas, muitas frutas, morcela,  e, acima de tudo... azeitonas!). Excepção: dantes fazia "mexilhões com molhenga". Mas eram merecidos (e eu comia o molho).

(e outras tantas que não me lembro, mas que quem vier aqui de vez em quando vai começar a perceber).

Na vida, as regras são mais ou menos as mesmas.Em ambos os casos, aceito sugestões. Em ambos os casos, sou genuína. Em ambos os casos, ponho sempre um pedaço de mim naquilo que faço.

Até hoje, tem resultado. :)